خطف ديترويت بيستونز التعادل من ملعب "تي دي بانكنورث غاردن" الخاص بمستضيفه بوسطن سلتيكس بالفوز على الأخير 103-97 في المباراة الثانية ضمن نهائي المنطقة الشرقية في بلاي أوف الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.
وخطف ديترويت الذي يخوض غمار نهائي المنطقة الشرقية للمرة السادسة على التوالي والسابعة عشرة في تاريخه المتوج بثلاثة ألقاب (1989 و1990 و2004) بالتالي أفضلية الملعب من بوسطن الذي أنهى الدور العادي كصاحب أفضل سجلٍ في الدوري.
وهذه الخسارة هي الأولى لبوسطن على ملعبه وبين جماهيره منذ 24 مارس الماضي أمام فينيكس صنز ليصبح في وضع حرج نسبيًا لأن عليه أن يحل ضيفاً على ديترويت في ملعب "ذي بالاس أوف أوبرن هيلز" غداً السبت والاثنين المقبل في المباراتين الثالثة والرابعة، قبل أن يتبادل الطرفان الضيافة في 28 و30 من الشهر الحالي والأول من يونيو المقبل إذا اقتضت الحاجة.
ويتأهل إلى نهائي الدوري الفريق الذي يسبق منافسه للفوز في 4 من أصل المباريات السبع وبالتالي يأمل بوسطن أن يعوض سقوطه على ملعبه بالفوز على أرض ديترويت في إحدى المباراتين المقبلتين حتى يعزز حظوظه في التأهل إلى نهائي الدوري للمرة الأولى منذ عام 1987 عندما خسر أمام لوس أنجليس ليكرز 2-4، والعشرين في تاريخه المظفر بـ16 لقبًا (رقم قياسي) آخرها عام 1986م عندما فاز على هيوستن روكتس 4-2 في الدور النهائي.
وقدم ديترويت أداءً جماعياً مميزاً إذ تجاوز ستة من لاعبيه حاجز العشر نقاط وكان أفضلهم ريتشارد هاميلتون الذي سجل 25 نقطة وأضاف صانع الألعاب تشانسي بيلابس 19 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة وأنتونيو ماكدايس 15 نقطة مع 8 متابعات.
وساهم تايشون برينس بـ14 نقطة مع 8 متابعات و3 تمريرات حاسمة، كما برز "المبتدىء" رودني ستاكي بتسجيله 13 نقطة وهو نفس رصيد رشيد والاس الذي أضاف 10 متابعات.
أما بوسطن فلم ينفع تألق الثلاثي بول بيرس وراي آلان وكيفن غارنيت بعدما سجل الأول 26 نقطة مع 5 تمريرات حاسمة و4 متابعات، والثاني 25 نقطة، والثالث 24 نقطة مع 13 متابعة لأنهم لم يحصلوا على دعمٍ كافٍ من زملائهم باستثناء راجون روندو الذي سجل 10 نقاط مع 9 متابعات و8 تمريرات حاسمة.
وقدم راي آلان أفضل مباراةٍ له منذ حوالي 3 أشهر (9 تسديدات ناجحة من أصل 16 محاولة)، إلا أنه لم يلعب أكثر من 29 بسبب دخوله في مشكلة الأخطاء مما أجبر مدربه دوك ريفرز على إخراجه من الملعب في آخر 09ر3 دقائق من الربع الثالث الذي كان لمصلحة ديترويت 28-26، كما كانت الحال في الربع الثاني (32-23)، فيما كان الأول لمصلحة صاحب الأرض (20-18) الذي مُني بهزيمته الأولى على أرضه في آخر 16 مباراة علماً بأنه فاز في المباريات التسع التي لعبها بين جماهيره في الدورين الأول والثاني من البلاي أوف.
وكان الأداء متقارباً جداً حتى صافرة النهاية باستثناء الربع الثاني ونجح آلان في قيادة فريقه لتسجيل 13 نقطة مقابل 4 لضيفه في الربع الأخير ليصبح الفاصل بين الفريقين نقطتين فقط 88-90 في آخر 39ر4 دقائق من المواجهة، إلا أن بيلابس الذي اكتفى بتسع نقاط فقط في المباراة الأولى تدخل في الوقت المناسب ليرفع الفارق إلى 6 نقاط 100-94 في آخر 18 ثانية، ثم حافظ فريقه على هذه الأفضلية حتى صافرة النهاية رغم جهود آلان.